エントリークロスバイクは変速が多すぎる
スポーツバイクに初めて乗る人が驚くことのひとつが、
変速の多さだと思う。
エントリークラスのクロスバイクでも、
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フロント2枚
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フロント3枚
そこにリアの7速や8速が組み合わさって、
14段変速や24段変速なんて仕様も珍しくない。
カタログスペックとして見ると、
「変速が多い＝高性能」に見えるかもしれない。
でも実際に街乗りで使ってみると、
この変速を全部使い切る人はほとんどいない。
多くの人は、
リアの変速だけを使って走っていて、
フロントの変速はほとんど触らない。
むしろフロント変速は
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操作が分かりにくい
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チェーン落ちが起きる
-
調整がシビア
といった理由で、
初心者には扱いづらい部分でもある。
そう考えると、
エントリークラスのクロスバイクに
フロント2枚や3枚の変速は本当に必要なのか
という疑問が出てくる。
初心者はフロント変速をほとんど使わない
クロスバイクを買ったばかりの人に話を聞くと、
意外と多いのが
「フロントの変速ってあまり使ってないです」
という声だ。
リアの変速は、
スピードや坂に合わせて比較的分かりやすく使える。
でもフロント変速は、
タイミングやチェーンの位置を意識しないといけない。
その結果、どうなるかというと
リアだけで走るようになる。
実際、街乗りだと
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平地
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緩い坂
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信号の多い道
このくらいの環境がほとんど。
リアの変速だけでも
十分対応できる場面が多い。
だからフロント変速は
「付いているけどほとんど使わない」
という存在になりがちだ。
フロント変速はトラブルの原因になりやすい
フロント変速は便利な仕組みではあるけど、
同時にトラブルの原因になりやすい部分でもある。
よくあるのが
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チェーン落ち
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変速が決まらない
-
調整がズレる
といった問題。
特に初心者だと、
フロント変速のタイミングが分からず
チェーンを落としてしまうことも珍しくない。
また、フロントディレイラーは
リア変速よりも調整がシビアで、
ちょっとズレるだけで
変速性能が落ちやすい。
つまり、
パーツが増える分だけ
トラブルの可能性も増える
ということになる。
街乗り用途が中心なら、
このフロント変速を
最初から無くしてしまうという考え方も
十分ありだと思う。
フロントシングルでも十分走れる理由
フロントシングルにすると聞くと、
「ギア足りなくならない？」
と思う人もいるかもしれない。
でも実際には、
エントリークロスバイクの用途なら
そこまで困ることは少ない。
理由は、
リアのスプロケットがかなり広いギア比をカバーしているからだ。
最近のクロスバイクだと、
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11-32T
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11-34T
といったワイドレシオのスプロケットが使われていることが多い。
この場合、
フロントの歯数が
40T〜46Tくらい
あれば、街乗りでは十分対応できる。
平地は普通に走れるし、
少しきつい坂でもリアの軽いギアを使えば登れる。
もちろん、
本格的なヒルクライムや
高速巡航を目的とするなら
フロント2枚の方が有利な場面もある。
でも通勤や街乗りがメインなら、
そこまで細かいギア比を使う場面は
あまり多くない。
そう考えると、
フロント変速を付けて変速操作やトラブルを増やすより、
フロント1枚でシンプルにする方が扱いやすい
という考え方も十分ありだと思う。
フロントシングルのメリット
フロントシングルにすると、
自転車の扱いやすさがかなり変わる。
一番分かりやすいのは、
操作がシンプルになることだ。
変速はリアだけになるので、
走りながら「どっちのレバーを触るか」を考える必要がない。
初心者でも直感的に使える。
次に、
チェーン落ちが減る。
フロント変速は構造的に、
どうしてもチェーンが外れる可能性がある。
でもフロントが1枚なら、
そのリスクはかなり減る。
さらに、
メンテナンスが楽になる。
フロントディレイラーが無い分、
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調整が減る
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トラブルが減る
-
パーツも少なくなる
構造がシンプルになるほど、
自転車は扱いやすくなる。
街乗り用途なら、
このメリットは意外と大きい。
それでもフロント変速が必要な人
もちろん、
フロント変速が不要というわけではない。
使い方によっては、
フロント2枚の方が便利な場面もある。
例えば、
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長距離のロングライド
-
本格的なヒルクライム
-
スピードを重視した走行
こういった用途では、
ギア比の選択肢が多い方が有利になる。
細かくケイデンスを調整したい人や、
登りと平地を頻繁に切り替えるような走り方なら、
フロント変速のメリットは確かにある。
つまり、
フロント変速が必要かどうかは
用途次第ということになる。
ただ、通勤や街乗りがメインなら、
そこまで細かいギア比を使う場面は
あまり多くない。
だからこそ、
エントリークロスバイクに関しては
最初からフロントシングルでも
十分じゃないかと思う。
「じゃあお前はどうなんだ」という話
ここまで書くと、
「じゃあお前はどうなんだ」と思う人もいるかもしれない。
結論から言うと、
自分もフロントシングルの自転車を使っている。
フロントシングルのロードバイクと、
フロントシングルのフラットバーロードを持っていて、
普段の街乗りでは特に不便を感じたことはない。
もちろん、
ヒルクライムやロングライドをメインにするなら、
フロント2枚の方がギアの選択肢は増える。
でも通勤や街乗りの範囲なら、
リアのスプロケットだけで
十分対応できる場面がほとんどだ。
実際に使ってみても、
フロント変速が無いことで困るより、
操作がシンプルで扱いやすいメリットの方が大きいと感じている。
まとめ：街乗りクロスバイクならフロント1枚でも十分
エントリークロスバイクは、
スペックとしては
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フロント2枚
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フロント3枚
といった多段変速が多い。
でも街乗り用途で考えると、
その変速を全部使い切る人は
実はあまり多くない。
リアのスプロケットがワイドレシオなら、
フロントの歯数が
40T〜46Tくらい
でも十分走れる。
それなら、
操作がシンプルで
トラブルも少ない
フロントシングルという選択も
十分アリだと思う。
もちろん、
用途によってはフロント変速が必要な場合もある。
ただ、通勤や街乗りが中心なら
フロント1枚でも困ることはほとんどない。
エントリークロスバイクを考えるとき、
そんな選択肢もあっていいんじゃないかと思う。
